Kaikoura, Lewis Pass und ab auf die Nordinsel

Von Nelson aus gings weiter nach Kaikoura... dort gibt's noch mehr Tiere, juhu! Die konkreten Objekte meiner Begierde: Wale. Ja, es ist Touristenausbeutung und hat ein Vermoegen gekostet, ABER ich habe einen Wal gesehen und war selig! Des weiteren noch Albatrosse und eine riesige Seehundkolonie. Ueber den Lewis Pass sind wir schliesslich nach Picton gekommen und mit der Faehre auf die Nordinsel nach Wellington geschunkelt. Die Fahrt allein war schon ein Highlight! Wellington und das Te Papa (= Neuseelands groesstes Museum und gratis!) haben wir uns natuerlich auch nicht entgehen lassen. Die Hauptstadt ist wirklich nett und sehenswert, ausserdem ist seitdem richtiges Sommerwetter angesagt. Die Cable Car und ich werden zwar keine Freunde mehr in diesem Leben - erst mussten wir raufhatschen, weil wir den Einstieg nicht gefunden haben und irgendwo am Weg nach oben geparkt hatten, dann wollten wir wenigstens runterfahren, ging nichts mehr wg. Feueralarm und es war wieder Fussmarsch angesagt.
Der Mt. Taranaki war der erste Vulkan auf unserer Route, auch hier hatten wir herrliches Wetter und Sicht. Ueber eine recht kurvige Strasse, die nicht zu unrecht 'Forgotten Highway' heisst kamen wir zum naechsten Ziel: Tongariro Alpine Crossing! Ein extrem sehenswerter Tagestrack, bei dem man durch bizarre, mondlandschaftartige Vulkanumgebung wandert mit Wahnsinnsblick auf die Vulkane... und auch Wahnsinnswind am Gipfel! Ich moechte an dieser Stelle festhalten, dass die Fotos dieser Tour nur unter den schwierigsten Bediungungen zustande gekommen sind. Mehrmals wurde ich zartes Persoenchen fast vom Wind geholt und davongefegt. Jetzt ist auch mein linkes Knie beleidigt und mit Wandern ist erstmal Pause.
Stattdessen haben wir heute am Lake Taupo den ersten richtigen Sommertag genossen und am Strand in der Sonne gegrillt. Kurioserweise gibt's ueberall Weihnachtsdeko und -songs dazu serviert, eine spannende Angelegenheit fuer die Leute von der Nordhalbkugel!